決勝トーナメント

表　彰　式

　埼京線終点名古屋「エアバード真理教」

店員18号のひとりごと。

　受付け合わせて総計１０時間、一言で言えば「悲喜交々」ってところでしょうか、他のゲームセンター、イベントではなかなか味わうことの出来ない１０ｏｎ１０大会が半年振りに帰ってきました。開催当初は「まさかそんなにこねえだろ」とたかをくくっていた私も、これだけの人数を目の当たりにして、改めて気を引き締められました。

　チームで１０人もいるとメンバーを紹介するだけでもオールスター状態、彼ら曰く、そのゲーセンで集まる常連の丁度いい人数、だそうで。言い換えるならばより地域色がハッキリした地区別対抗戦、１０ｏｎ１０で優勝することは、そのゲーセンが強いというステータスにもなりえる、てことでしょうか。ま、中にはむなしさ共同体のように弱いながらもポリシーを持って戦うチームもいるわけで、僕はむしろそんなチームが大好きです。遊びついでの大会でいいんですから。

　でも、トッププレイヤーからしてみればそんな遊び半分で参加する訳にも行かないのです。これまで掛けてきた時間、お金、プライド、そして友情、色んなものを詰め込んで大会に挑んでるわけですから。バーチャロンプレイヤーはオンラインゲーマーも多いので掛け持ちの人も多いようですが、結果を残してる人達はいかにフォースに情熱を傾けて来たか、試合を見ていると生半可な気持ちでは勝てない事が良く証明されています。

　今日は途中敗退となりましたが、ＯＳＣ選手が素人の僕にも解り易く説明しながら試合を一緒に見てくれたので、この３０人が如何に凄いのかよく伝わりました。第３位となった辛勝千機は調子の波が少なく確実に入賞を狙っていけるチーム。ナオ＝美原選手が機体替えしてから久しいですが、その安定感たるや目を見張るものがあります。前回の１０ｏｎで優勝していた内閣チームを下し、より一層入賞を指定席にしていく彼らの目標はやはり「常時１位」しかありません。

　準優勝は東京大宮オールスター、豪華絢爛のメンバーです。中でも際立ったのはＳＨＵ選手とポキールこと弟ボック選手のコンビネーション、ｊａｎｅの火力とテムＡの機動力が絶妙のバランスを見せ、他を圧倒する形となっていました。特にＳＨＵ選手は１対１での近接、相手ジャンプ後の立ち回り、基礎から徹底的に叩き込んだ戦術とセンスも兼ね合せ、ベテランプレイヤーからは「第２のＥ・Ｋ・Ｄ」との呼び声も高く、公式大会が無い現状彼の凄さをアピールできないのが寂しいところ。それに弟ボック選手はこれで引退になるそうで、いい時期にいいプレイヤーがいなくなるのはもったいない気もします、ちまちまヘルプで参加してくれることを期待しましょう。ところで余談ですが、東京ＭＩＸチームってイケメン（古いな）配合率高い気がするのは僕だけですか？そうですか。

　優勝はやはりというかさすがというか、このメンバーでした。中でもテム公、ＪＩＮ両選手のプレイが目を引きました現役テムジンプレイヤーでは最高峰といえるテム選手もそうですが、ＪＩＮ選手の集中力が今回の優勝の決め手となったといっても過言ではないでしょう、途中で負けてたけど(笑)。流行のチャロン語で言うならば「超越」していたようです。ＪＩＮ選手は爆発するとかなり化ける選手なので、これからはその調子の波の激しさをどこまで安定させるか今後の課題でしょう(笑)。

　エンジェランがトップキャラから落ちることで、最近では遠距離形から近距離、１対１からの作戦展開がメインになってきました。空中戦でのメリットが認められてからは、フォース開戦当初から比べると随分とスピーディで、激しい戦闘が多くなりました。「逃げるが勝ち」だったバーチャロンシリーズだっただけに、この変化は革命的。エンジェに変わってガラヤカが中距離主導に使われるようになりましたが、何分レアキャラなのが万人向けで無いので難点。今回バルシリーズでまたもや開幕目玉→５秒でリーダー撃破なんてチームもあったので、それぞれの戦略がひしめき合うのもこのゲームの面白いところ。いまだ３００人というプレイヤーが集まるのは、一度は離れかけたプレイヤーを引き戻し、自分のスタイルでも勝てるチャンスがあることを証明してくれた常連プレイヤーの努力の賜物でしょう。その努力の成果を後一歩のところで手にする事が出来なかった東京ＭＩＸのメンバー達の大会終了後の項垂れた表情を見ていると、「ああ、こいつら本当に本気なんだ」と、少しの切なさと同時に西スポの大会を続けてて本当に良かったと、彼らに気づかせてくれた気がします。

　ゲームなんて一時の遊びかもしれません。それでも少ない一生の中で貴重な時間を割いていることだけは確かです、その貴重な時間の中でどれだけの感情を動かすことが出来るんでしょうか、激しく動いた感情はいずれ思い出になります、かつてこの地でＯＭＧというゲームが歴史を作っていったように、今フォースをプレイしている人達にとって今日の大会は良い思い出となってくれるのでしょうか、いつの日か「あの時は楽しかったね〜」と言ってくれる人がいてくれれば、僕が過ごして来たこの７年も、決して無駄ではなかったように思えます。いつか輝く人の為に、大会は出来る限り続けていこうと思います。これからも楽しく、激しく、フォースをプレイしていきましょう。つかみんな寝坊はやめれ(笑）。

担当/店員１８号